婚後的媽咪聚會中，朋友分享一個關於婚姻的寓言故事：
步入結婚是夫妻雙方從各自的樓梯，走向共同的樓梯。老婆因為有了孩子，在家帶小孩而停止走上樓，獨留先生一人自顧自地走上樓。最後，先生在叉路遇到同一樓的其他女生，因而走向另一個樓梯…
寓言故事，也是真實情節。現實生活也曾聽到類似案例，最近看到網路上的分享：媽媽為了孩子的教育，帶小孩去美國唸書。等到他們上大學的第一天，收到爸爸一張冷冰冰的電子信件提出離婚。以上的這個狀況，讓結婚十年的我忍不住反思：「到底婚姻是什麼？除了婚姻是一張紙以外，還有什麼看不見的契約嗎？」
看不見的伴侶契約
《看不見的契約》證實我的想法，此書第一章伴侶契約中提到：「每對伴侶都有一份伴侶契約，這是一個心理契約。契約記錄在彼此心中，因此，沒有白紙黑字，所以有些模糊地帶或是誤解各自簽署的版本有所不同｡」因為各自解讀與認知不同，所以作者歸納三個因素導致我們跟伴侶關係開始惡化：分別為互相沖突的慾望浮出水面、伴侶的優點顯露另一面與契約中的隱患跑出來。
1.互相沖突的慾望浮出水面
年輕的伴侶總是認為他們會步調一致的思考與行動，忘了雙方是在不同的家庭長大，每個人都有自己的願望與優先考慮事項。
有一對結婚才一個禮拜的夫妻，先生告知太太：「周六已經答應好友聚餐。」
太太馬上說：「你沒問過我就答應？我們周六中午要去我爸媽家。」
先生反擊說：「我們不是上周才去過？為什麼這周又要去？我要跟你說清楚，我不想每周都去你父母那。」
在太太角度看來，她感到十分震驚，因為先生沒有先問過她就做出決定，沒有表現出對她的尊重。從先生的觀點切入，他感到憤怒，因為他的伴侶契約中寫的是他想要做的，也會是對方想要做的。雙方想要的慾望浮出水面，如果沒有良好的問題解決能力，會造成衝突與關係惡化。
2.伴侶的優點顯露另一面
我很常聽到朋友分享會跟先生結婚的理由是：「因為婚前看到先生很孝順，他對家人很好，應該也會很照顧自己家庭。」沒想到婚後，發現先生孝順的另一面是「媽寶」。他只照顧原生家庭，例如：先生私自解除子女教育基金，是為了幫助欠錢的大姑。原本欣賞優點的另一面暴露出來，因為與先前認知不同，夫妻很容易而吵架。
3.契約中的隱患跑出來
傳統家庭分工合作是，先生負責工作，太太負責照顧家裡。因為家中漏水需要裝修時，照顧家中的太太，發現沒有辦法按照自己的想法去花錢整修家裡，想要在伴侶契約中補充新的條款時，就會出現爭執。
網路上媽媽們千篇留言討論：全職媽媽好？還是職業婦女好？究竟媽媽在家庭裡的底氣，是甚麼？因為金錢掌握度，所以在家講話比較大聲？這都是婚前沒有談清楚家庭財務分配，導致於要談錢時，傷了雙方的感情。
如何知道自己的伴侶契約？
你可能會想知道自己的伴侶契約是甚麼？本書提供可以自己查閱伴侶契約的方法，分為一般性問題與細節性問題。
一般性問題：
在我看來（以及在你看來），我們中間通常誰做決定？
在我看來（以及在你看來），這些決定是如何做出？
在你看來，你是否得到了我的認可？你認可我嗎？
在你看來，在我們的共同生活中，誰承擔了大部分的責任（以及事情沒能做成時所受到的責備）？
在我們的伴侶關係中，你得到的是甚麼？給予的是甚麼？
細節性問題：
誰來決定（負責）以下問題…負責的一方即是發生問題後担責的那一方。
孩子的教育
財務
車子
住房
家具
清潔
休閒娛樂
社交
度假
雙方都可以添加共同生活中的其他事項
經由上述討論，確認伴侶契約中看待事情的方式不同，需認真聽對方解釋，直到雙方理解。
伴侶契約是可以改變的，針對以上的問題，雙方都要問對方：「你覺得這樣分配可以嗎？」如果有一方認為需要改變，合理的做法就是把伴侶契約修改得更平等些。
當然，要達成書中和平討論是需要夫妻相互尊重與平等的狀態，然而夫妻會溝通都是遇到衝突、優點顯露另一面或是伴侶契約想改變時，例如：對於孩子的教養不一致，搬家或是整修廁所等等。想和平討論並調整伴侶契約的一方，可透過非暴力溝通，不需要跟對方爭辯輸贏或是爭奪權力，而是：1.表達自己的感受與詳細表達願望，2.如果對方回應我的期待，需要馬上鼓勵。
我的正向教養學員希望先生一起執行正向教養，所以剛開始的做法是把正向教養的書放在客廳，希望先生可以隨時查閱學習正向教養｡但是先生都沒有翻閱。
後來，她學習＜親子情緒基礎課程＞後，不強求先生閱讀。從自身做起，示範正向教養的句子與方式，先生看到了她的改變以及孩子的改變。先生會來詢問她是怎麼做到的？她會跟先生說她是怎麼做。不會命令先生，也不會施壓於先生。當先生做出了相同的正向教養，她會馬上鼓勵先生，使得雙方教養也越來越一致。
遇到的婚姻問題，都是練習的最好機會
遇到伴侶契約不平等，我們透過一系列的交流，重新確認角色分工決策，彼此尊重與幫助，為整個家的利益共同努力，夫妻雙方交流感受並分享經驗，最終建立親密的伴侶關係；但也有可能，我們先改變學習與開始努力嘗試調整後，沒辦法獲得期望的結果；或是根本沒機會坐下來和平討論，解決雙方的問題，像是先前提到帶著小孩去美國唸書的媽媽，她收到離婚協議書的第一天，從不需要工作的家庭主婦，馬上到速食店交履歷並開始工作。
不需要抱怨已經做過的努力，反而欣賞這些努力與嘗試後，我們才能得到真實的訊息：有些人是只適合當旅行、郊遊與跳舞的夥伴，但不適合成為共同生活的伴侶。閱讀完此書，婚姻對我而言不只像是走樓梯，也是夫妻雙方的共同事業，需要平等與努力。如果真的無法共同創造事業，也可以選擇結束，終點也是新起點。
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看不見的契約：“自我啟發之父”阿德勒的婚姻課 博客來
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